Parte do radiador nos Estados Unidos de América

O radiador transfire a calor do fluído do interior ao aire exterior, arrefríando así o fluído, que á súa vez arrefría o motor.Os radiadores tamén se usan a miúdo para arrefriar os fluídos de transmisión automática, o refrixerante do aire acondicionado, o aire de admisión e, ás veces, para arrefriar o aceite do motor ou o fluído da dirección asistida.Os radiadores adoitan estar montados nunha posición onde reciben o fluxo de aire do movemento cara adiante do vehículo, como detrás dunha reixa dianteira.Cando os motores están montados no medio ou na parte traseira, é común montar o radiador detrás dunha reixa frontal para conseguir un fluxo de aire suficiente, aínda que isto require longos tubos de refrixeración.Alternativamente, o radiador pode extraer aire do fluxo sobre a parte superior do vehículo ou dunha reixa montada lateralmente.Para vehículos longos, como autobuses, o fluxo de aire lateral é máis común para o arrefriamento do motor e da transmisión e o fluxo de aire superior o máis común para o arrefriamento do aire acondicionado.